八月初四，官历上的好日子。大批的来客聚集在建安城唐府正院之中，浔阳唐氏的族中长老们都到了。不为别的，在任掌家唐止外女归族入册的大时候，怎么能不出席。
对于众多出席的建安高门来说，有不少是特意来看看这出有些不明所以的大戏要怎么唱下去的。且不说这女娃儿来历有些晦暗不明，竟是让唐止力排众议换来的唐氏身份，连长安李氏都大喇喇地送来了不合制的贺礼，说是一并补贺十三娘及笄之喜——在场众人不由得对这唐家十三娘多了几分好奇。
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“珊姐姐，这位新姐姐已及笄了么？”唐珊与一众闺阁娘子坐在偏堂里，问话的这个一脸懵然的白净少女，是平素与之交好的建安府尹康可卓膝下独女，小字华婄。
此时的大盛，虽然不似前朝一般出仕必为氏族，却仍是难以避免地朝中高门盘踞，氏族互婚而难以分割。似建安府尹康可卓这般，寒门出身却身居要位的仍是少数。话虽如此，这各门各氏却丝毫不敢托大，说不得什么时候皇室便厌倦了这般受制于氏族之状，愤而摧之。大盛朝并不与前朝相似，如今的帝王皇室不过是一般将门出身，论起门庭渊源，甚至比不得建安城朱巷里任一户。
没有了格外青睐的高门大户，却还有着各种如流水般的消耗，早年间便已听闻好几家门风尚古的真正大族，都在如风卷浪拍的大势下轰然倒塌。这种时节，仍是一味固守成规，将要面对的只能是族败家亡。
当年的建安大家，如今只剩下已基本出了仕门的王氏。而前朝时迁居建安的浔阳唐氏，也早不再是天下将门，一门心思扑在了商道之上。唐止这一代，几乎人人都投身茶盐之途。逐渐的，朝中越来越多的寒门学子经由科举而进入仕途。不止如此，先皇甚至动过颁布禁令不准高门子弟出仕的念头。幸而皇室中仍有一支高门的巨大助力，后宫嫔妃——先帝的一后四妃中，除了皇后出自渐已没落的阳临萧氏，还有锦州郑氏的贵妃，昆吾夫人的胞妹淑妃也是出自没落大门闵郡甘氏的。可以称得上是和先皇风雨同路的先皇后，跪而相求“勿矫枉而过正”，这才为天下门阀子弟保住了一丝机会。自那后，高门子弟保留了出仕可能，却也只能与天下众人一般参加科考来换取这个可能性。
所以说，此时的高门大户，早已不能自恃所谓身份，而不与寒门出身的官吏来往。须知没有了任何特权的高门大户，不过是些大得出奇的靶子罢。似建安府尹这般的地方父母官，赏脸出席唐家小辈的宗册之仪，他家的大娘子自然是稳稳地坐在女眷上席中。
“这，我也不清楚的。”唐珊掩嘴笑道，“大伯父既说是行十三，估摸着总该比颦娘、可娘要大的。”
唐家循古法，女子及笄后才起名入册，这颦娘、可娘便是唐家的十六娘和十七娘，次年才满十三，只有个家里人唤的闺名。
这入册大礼如同及笄一般，有赞者有正宾，一套流程下来好不繁琐。如此这般一番，凉日花终归是有了另一个名字——唐玭。因为没有进学，便也没有再为凉日花取个字。
“玭儿。”唐止破天荒地来了唐玭的小院，“你们先下去吧。”柳敷等人得令退下了，屋里只剩下这对格外陌生的父女。
“不知父亲何事而来？”凉日花有些忐忑，莫非知晓了自己正在准备离去的事情？
“玭儿，你是否跟随蛮人义亲习了武艺？”唐氏乃是将门，只这唐止便擅长枪法兼唐氏独门身法，虽然与凉日花见面次数不多，却还是从她的步履中看出她身有武艺。
“阿爹教了我一些。”凉日花还是唤昂卡为爹，却不是故意为之，这十几年的习惯要是说改就改了，岂不可笑。
唐止轻声笑道：“不必担心，我没有责你之意，只是好奇你这身功夫的路数，不知道你愿不愿意使给我瞧瞧？”
“在，这里？”凉日花愣了，心想自己也没看着唐琏唐珊她们有习武啊？难道自己猜错了，这南国娘子们也是可以随意学武的？
其实，有昆吾夫人的倡导，女子习武也不再是登天难事，何况是唐氏这般素来尚武的家门。奈何唐氏向上三代便已不再人人习武，至唐止这代，便只有各房嫡出修习家传武学。到了唐起唐琏这代更甚，只族中负责护卫商船的子弟仍在习武，而唐氏的家传武学则是择优继承，以待相传。
“你随我去习武场吧。”唐止唤人准备车马。
“唐家还有习武场？”凉日花奇而问道，“怎么从未听人提过？”
“你的姐妹们都不习武，习武场也早已是公中所用，自然不会提起。”
父女俩乘车到了南城的唐家商铺，早有人得了通报出来相迎。唐止这房虽然小辈都没有参与族中产业，却是如今唯一的官家，更不用说唐止这位家主多年的经营，族里自然是将这房视作头首的。
唐家的习武场在自家商圈的后边，一路上见到的年轻后生，与之前见到的果不一样，大多身形健硕而皮肤黝黑的。
“这些都是你的同宗族亲，他们修习的便是咱们唐氏的武艺。”唐止泰然受着各人的行礼，“一会儿，也让你看看。”
“你也是会的吧？”凉日花看唐止，“咱俩喂个招试试么？”
唐止顿了步子，像是被凉日花这个提议吓到了，笑着拍拍凉日花的肩头：“好呀，不知道玭儿擅使什么兵器呢？”
“我没用过兵器。阿爹只教了身法和吐纳，还有一套掌法。”凉日花想了想，“不过，阿爹说这套掌法是剑掌相通的。”
“哦？”唐止这才想起，自己似乎从来没细问过，玭儿是在什么样的情况下长大的，听她这样说来，这个养大她的蛮人，似乎不太一般。剑本是汉人惯用礼器，世人极少用来作为兵器。
“你养父，不是蛮人？”唐止问道。
凉日花心想，终于是记起要问问我过去的日子了：“阿爹是汉人，不过不记得到大漠之前的事情了。”
“名字来历也不记得了？”唐止追问道，“这样说来，玭儿的官话和文字也是他教的了？”
唐止对凉日花这个养父很是起了好奇：“年后，我就带你回次大漠。”
看着凉日花惊异的模样，唐止笑了笑：“怎么也该去交代一声，也要好生感谢一番的。”
“你，不去看看我娘么？”凉日花淡淡的问出这几个字，却是死死盯着唐止不愿移开视线。
唐止半响没有言语，两人却已到了习武场前。
“到底——当年是为什么？”凉日花小跑两步追上唐止，“竟是丝毫容不得她？连命也不能留下？”
“什么叫连命都不能？”唐止本来是一脸漠然的静立，听到这里却是脸色大变，“我是命唐满一路护送她到了怒京的，唐满回来后并没有说路上出了事。”
“这——我也不清楚到底发生了什么，只是爹爹遇到阿娘的时候，阿娘是身受重伤，奄奄一息药石难医了。”凉日花边说边盯着唐止，心说这里边似乎有些事情还绕着呢。
“你义父也不知你娘是如何受的伤？”唐止脸色已然大变，“或者是病，不是伤？”
凉日花也冷了脸：“是伤还是病，自然能分辨出来。阿爹说是血带异色，估摸着是被擅毒的内家高手所伤。”凉日花说着看了看唐止的反应，继续道：“且娘亲对身上伤痛毫无怨色，阿爹这才猜测是被你或是唐家所伤。”
“我从未命人对你娘动手。唐家也无人知晓你娘的事情，除了我的侍从唐满。”唐止迫切地希望凉日花能相信自己，却也苦思着到底是谁会伤了萧萧。
“对了，这个——”凉日花像是记起了什么，从随身的荷包里掏出一颗玉珠，“这个是不是你们唐家的宝器？”
唐止接了过来，却是哭笑不得：“这，这不过是建安特产的一种杂玉，渗有异香，夜能生光。若是暖驱，能香飘数里。”
凉日花一怔：“这个，阿爹说是你们唐家的信物。”
“只怕是，你娘误会了什么，也不知是否因此惹上了祸事。”唐止再无心思教凉日花唐家武学，将她交给一名老师傅，便匆匆离去。
一连多日，凉日花都没能见着唐止，唐琏也不知父亲早出晚归在忙些什么。不过，唐琏倒是挂心这个十三妹，时不时会来看看她，带几本好书来给她读。
这日，凉日花正打算去习武场找老师傅学新招，柳敷却进来通报说唐琏来了，同来的还有外人，所以要凉日花梳妆得体了出来厅里相见。
凉日花只得换下便服，挑了条绾色的浅摺襦裙，搭的是牙白的交领短襟，上面绣着鸦青的缠枝，头上只压了支翠身缠银的梳篦，虽不是时兴的打扮，却也端庄得体，左右生得白净清雅的凉日花也不适于浓重的装饰。
自从入册后，三不五时地有别家府阁千金上门探看，凉日花已经习惯见外客，只今日却是找了唐琏做引，大约是唐琏的相识。
一边帮凉日花换衣，柳敷一直在说着情况：“越少爷也在，还有一人却是不识。”
凉日花一边漫不经心地听着，一边点头。
换好衣裳，凉日花来到厅里。还未抬头相看，已经听到了唐琏的声音：“十三娘来见过——”
凉日花应声抬头，一眼看去笑意扬起：“真的是你啊。”
牙白的圆领长袍上云纹浅浅，玄色玉带和头上牙色软巾愈发衬得眉目俊秀。大盛皇商最年轻的执事，官拜户部主事的李恪浅笑着起身，却是不合常礼地对着几步开外的凉日花拱手一揖：“多年不见，风采依然。”
唐琏在风帘后笑了出来：“四郎找到我这说是要见见你，当面谢过当年恩情，也是来讨债的。”
坐在下首的是唐越，还未换下书院的盘领襕衫便跟着一道来了凉日花这里：“十三娘，振澈兄直道当年多得你相助，才能顺利南归。想来，生在关外虽是风沙难挡，女子们却必然不比南国，随心随性许多。”说着，唐越看了眼风帘后的同胞姐姐，“只可惜，你也回到了这样的地方……”
一时，厅里静了下来。这段日子以来，凉日花与唐琏唐越姐弟亲近了不少，也听得柳敷言语间的一些。唐琏身为唐氏家主嫡长女，唐止对她的婚事也没有主掌的权力。多年前，族里早早便为她定下了长安李家的婚事，两家长辈定下婚约，甚至直接将婚书呈交了入册，以防生变。
虽然唐琏胞兄——在长安做官的唐起一力反对，也做主压下了婚书，却无法和李唐两家庞大的根系相抗，只得这样拖着。如今李家七少已行冠礼，唐琏也拖到了近桃李之年，再不嫁便坏了闺誉。年后，大约就要出阁了。
唐家兄弟如此做事，也是因为这李家七郎名声在外——年少时不事诗书也罢了，却是一心礼佛，经书满室，在长安伽耶寺诵经的时间长过在家中。若不是被府里狠下心来扣在家里好几年，怕早在寺里受灌持戒了。
“阿越，七郎如今已好了许多。”李振澈正色道，“他不过是个执拗性子，幼时感怀佛法，便一心深研至精通。我是知晓他的，最是聪慧，自晓得这世上除了精妙佛法外，仍有众多妙义，便自行领悟了。此番折腾下来倒也是好事，族里为七郎在万澜阁求了个闲差，他便在阁里遍览群书，已不是当初的模样。”
唐越微一嗤鼻，却也不好再说什么，这门婚事已经再无别途。李振澈自然是好的，有他当家一天，唐琏的日子倒也不至于难过。
气氛凝然，凉日花忙走到风帘后。见唐琏倒是面色如常，对着自己报以一笑，小声道：“我无事，莫吓着了。”
“振澈兄，今日不是寻来有事对十三娘说？”唐越见天色不早，估摸着唐止要归家了，不愿多生事端，示意李振澈明说。
李振澈看着风帘后那个站着的身影，顿了顿才道：“凉——十三娘记得还金之约罢？只是，这金得还予他人了。”
“怎么？”凉日花一愣。
“回到长安的次年，少年便持金前来自赎。见其执着求去，又知世妹当时不过一时恻隐，便任其购去了身契。”李振澈笑道，“这四十金铢的债已经易主。”
凉日花轻叹一句：“他倒是脱身的早。”
几日来，凉日花一直等着唐止的交待，到底萧萧的死和他有没有相关。却始终等不见唐止。
终于在过了将近半月后的暮间，唐止命人把凉日花带到主院书阁。
“父亲。”凉日花上前行礼后静静立着。
唐止仍在写着什么，搁笔后方抬起头，让凉日花坐下：“唐满十年前便已脱籍离去。我命人四处寻他，却毫无踪迹，想来你娘的事情与他脱不了干系。”
凉日花一脸茫然，原来这个故事还未结局——本来以为是父辈的情缠义结，却还有许多未能解开的谜。
“我已派人去漠上接你养父，希望能有新信。”唐止起身走到案前，“家学练得如何？”
凉日花起身回道：“只练了扶风杖。”
“哦？你特意挑的这项？”唐止乐了，“这是我从你叔爷处抢来的技击术。据他说乃他与一蛮人青年同创，你倒是会挑。”
凉日花也笑了：“难怪，老师傅听得我挑这项，却是一脸不忿。”唐止在女儿面前，渐渐卸了平日里的家主模样，亲切了不少。
回到自己院子的凉日花，在林边风亭坐着发愣，素来不爱饰簪子，便还是只压了柄缠银贴翠的梳篦在脑后，尾上系条艾绿绸带，直垂到腰间。身上是上月新制的对襟襦裙，水绿窄袖襦衣上勾着工笔芙蓉，月白绸裙是唐琏知晓凉日花惧热，特意命人改制的。这一身最得柳敷喜欢，硬是让凉日花搭着条黛蓝冰纱的披帛。如此在凉风竹下静坐，裙摆绕着披帛欲追扬起的绸带，却接住了几片飘落的竹叶。
坐得半晌，便已是小夜。凉日花只是痴痴想着一些人一些事，柳敷送来了些糕点茶果，搁在亭中桌几上便走开了。自家娘子时不时发傻的习性，已经是这偏院里上上下下都知晓的了。到了这般时候，退到不远处静待凉日花自己醒过神来便是。
“柳敷她们在院门外吃酒呢，说是浔阳旧府里送来了新酿。”凉日花伸手从桌几上的琉璃盘里拿起一只朱果，放入口中，“出来罢。”
竹林里几声簌簌，转出一人。
“又被娘子发觉了。”谢喆一脸不以为意，大大方方地走进风亭坐了下来。“十三娘静坐为何？”
“无甚，水边凉爽。”说着便起身走到莲池边，池中水芙蓉开的正盛，“听讲，你还是行伍中人？”
“娘子可是向家人打听了我？”满不在乎的模样让人生气，初月下，谢喆腰间一柄长刀露了出来。这个扎着袖口，衣襟松散的年轻男子，足上的长靴沾了些泥尘，未戴冠而将长发略略成髻在脑后，额前鬓边的碎发散乱，正是一副衣冠不整样。
“总得知道，到底是如何的浪荡子，三番两次调戏与唐玭。”凉日花拾起裙摆上的竹叶，两指一弹便飘进了池中。
谢喆听而一笑：“娘子入册后得名玭么？却可还有字？”
“不曾。”
“芙蓉不错，莫若叫芙蓉罢。”自认担得起这“浪荡子”名号的谢喆毫不在意凉日花的挪揄，却是想起给她起个字了，“喏，便是池边那两株，秋日便会开花。你家院里倒少，林苑秋湖边最多，有几株一日三变的醉芙蓉，似绝了娘子。”
凉日花低头看了看襦衣上的工笔芙蓉：“便是这般模样的，只是为何总是花呢？”
“怎样？”谢喆探身问道，“再过两月，林苑便有芙蓉花会。你家四娘子年后便要出阁，怕是会成花会主角，娘子便也一块跟去凑个热闹罢？”
“不必你邀，大约也是会去的。”凉日花倚在扶栏上，头上的绸带在风里卷了又散，“倒是你，到建安也好几月了罢，重联营执刀卫原来便是如此清闲么？”
“呵呵，”谢喆扶额笑道，“这是在逐客罢？看来，娘子的家人消息还不算灵通。某冲撞了贵人，被勒令思过一年，这才来了南边好生‘思过’。”
凉日花扭过头来仔细看谢喆——斜飞长眉下微眯着一双点墨似的眼，鼻正口端。这是个少年得志的骄子，却不见傲意。不修边幅的表象下，似乎有点什么别的，却不是才不过几面之缘的凉日花能看清的。然而此般打破沉静的不确然，让凉日花心生向往，那是闺阁外的世界，更大更未知的世间。
第一次，凉日花对为女儿身心生忿意。却也想到，自己已比唐琏唐珊好了许多，有十几年的漠上日子不说，说不得什么时候便离去的计划仍在眼前。
见凉日花若有所思，谢喆正想出声打断，却被她抢了先：“在南国，女子能做些什么营生呢？”
谢喆一愣，才道：“总不过嫁人生子，操持家业罢。极少些能出仕入伍的，也有如秦乐娘般当家做些买卖的。”
“你家可是在长安？”凉日花的问题又变了，“我年后大约会送嫁家姊，到时可寻得着你？”
“我最是易寻，若没出长安，不在嘉仁馆饮酒便是在营里练兵，两处都不在时就在诸绍穆处治伤罢。”
谢喆的笑有种让人气闷的奇效，大约是因为他那似笑非笑的模样，或是略略一歪的嘴角。凉日花没有答话，只是微微颔首。
听得院门外传来脚步声，谢喆起身离去，走到林边时回首道：“芙蓉花会时，记得拉着四娘子点。”音未落便闪身隐入竹影。凉日花细细想着最后这句话，“拉着”唐琏？这是要做什么？隐然感到的不祥是？
“柳敷，这两株便是芙蓉？”凉日花指着先前谢喆所说的两株乔木，问正在收拣茶点的青衣女婢。
柳敷微一抬头答道：“正是。家主不喜芙蓉，府里只有这两株，还是大郎在家时植下的。听说，原是大郎有个唤芙蓉的小婢——大郎十四时才出花，倒褪的顺利，只可惜这芙蓉在伺候大郎的时候染上了，发的又急又凶，当夜就去了。大郎感念她的恩情，便命人从秋湖移来这两株芙蓉花，也算是留个念想。”
凉日花不置可否，却不想这两株芙蓉也有自己的故事。听闻唐起年前便会回建安，筹备唐琏的亲事。因为科考的日程紧张，凉日花的册礼唐起也未归家，夫人陈氏代他出席，很是送了不少东西给凉日花，却在凉日花的院子里黯了脸色。如今想来，大约是这两株芙蓉的缘由。
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